En el año 2019 pudimos disfrutar de Astroneer tras abandonar su acceso anticipado, ofreciendo una fórmula divertida e innovadora basada en la supervivencia, la exploración y la construcción. A pesar de tratarse de una propuesta con mucha personalidad, coincidió con el lanzamiento de otros títulos del género que le hicieron una fuerte competencia, por lo que quizá no obtuvo el reconocimiento que realmente merecía. Ahora, cinco años después, System Era Softworks vuelve a la carga con STARSEEKER: Astroneer Expeditions, una secuela que apuesta por una fórmula completamente diferente y que reinventa muchas de las mecánicas vistas en el juego original.
Como ya sucedió con la primera entrega, STARSEEKER: Astroneer Expeditions se encuentra actualmente en acceso anticipado. Tal y como adelantábamos, deja atrás los sistemas tradicionales de supervivencia y construcción para apostar por una experiencia mucho más cercana a los juegos de extracción, aunque manteniendo la esencia de exploración característica de la franquicia. En esta ocasión asumimos el papel de un Astroneer destinado a bordo de la ESS Starseeker, una estación espacial que actúa como centro de operaciones desde el que aceptar misiones, modificar nuestro equipamiento y colaborar con otros jugadores. Desde el primer momento queda claro que el multijugador cooperativo es el gran protagonista de la experiencia.
Desciende con tu cápsula de viaje y recolecta recursos
La mecánica principal resulta muy accesible. A través de cápsulas de descenso viajaremos hasta distintos planetas alienígenas donde deberemos explorar, recolectar recursos, completar objetivos y obtener recompensas escaneando la flora y la fauna de cada escenario. La estructura del juego gira en torno a misiones sencillas, como analizar especies extraterrestres, recuperar determinados objetos o completar pequeños encargos repartidos por el mapa. Aunque todas estas tareas pueden realizarse en solitario, la experiencia mejora considerablemente cuando un grupo de hasta cuatro Astroneers trabaja de forma coordinada, convirtiendo cada expedición en una aventura mucho más entretenida.
El principal desafío llega de la mano del sistema de extracción. Cada expedición dispone de una reserva limitada de oxígeno con una duración aproximada de treinta minutos, por lo que será imprescindible regresar antes de que el tiempo se agote. En caso contrario, perderemos todos los recursos obtenidos durante la misión y tendremos que comenzar de nuevo. Afortunadamente, regresar a la nave no resulta especialmente complicado, ya que existen diversas plataformas de extracción repartidas por el escenario desde las que podremos solicitar una cápsula para regresar a salvo a la estación espacial.
Dando de lado al PvP y centrándolo en disfrutar en cooperativo
STARSEEKER: Astroneer Expeditions adopta muchas de las bases de los juegos de extracción modernos, donde varios equipos comparten un mismo escenario mientras completan sus respectivos objetivos. Sin embargo, una de sus decisiones más acertadas es la ausencia de enfrentamientos PvP, fomentando una experiencia completamente cooperativa en la que todos los jugadores pueden explorar y completar misiones sin preocuparse por ataques de otros usuarios. Además, teniendo en cuenta que jugadores de todo el mundo compartirán partida, se ha implementado un práctico sistema de mensajes predefinidos que facilita enormemente la comunicación. También es posible marcar objetivos sobre el terreno para que el resto del equipo pueda localizarlos fácilmente.
El juego no resulta especialmente difícil de dominar, aunque sus primeras horas pueden hacerse algo confusas debido a la ausencia de un tutorial realmente completo. El título anima constantemente a experimentar y aprender mediante el ensayo y error, una filosofía que encaja con su propuesta, pero que deja sin explicar numerosos sistemas y mecánicas importantes. Esta situación también afecta a la interfaz, que en determinados momentos resulta excesivamente recargada y poco intuitiva. Los primeros pasos dentro de la nave principal pueden hacerse algo pesados hasta comprender correctamente cómo iniciar expediciones o gestionar el equipamiento. Del mismo modo, el mapa ofrece muy poca información visual, dificultando la orientación en determinadas ocasiones.
Necesita correcciones en su tutorial y sistema de interfaces
Precisamente la interfaz es uno de los aspectos que más necesita evolucionar durante el acceso anticipado. Los menús todavía presentan algunos problemas de organización y no siempre dejan claro cómo aceptar determinadas misiones o acceder a toda la información disponible. Actualmente solo es posible mantener activas tres misiones simultáneamente y no existe una lista completa que permita consultar el resto de encargos disponibles, obligando al jugador a completar esas tres tareas antes de regresar a la base para recibir otras nuevas. Esta decisión también afecta a la sensación de progresión, ya que las recompensas se centran principalmente en elementos cosméticos y nuevas piezas de equipamiento.
En este sentido también se echa en falta un árbol de habilidades más elaborado que permita visualizar con claridad la evolución del personaje. Aunque el traje incorpora distintos módulos desbloqueables que mejoran aspectos como la resistencia o determinadas capacidades, el sistema resulta bastante simple y transmite poca sensación de crecimiento. A cambio, cada personaje dispone de un sistema de reputación que aumenta al completar misiones, desbloqueando progresivamente nuevos módulos, recursos y objetos de fabricación que amplían ligeramente las posibilidades del equipo.
Uno de los apartados más destacados de STARSEEKER: Astroneer Expeditions es su presentación audiovisual. Los personajes desprenden una gran personalidad gracias a su característico diseño artístico y los escenarios muestran planetas abiertos repletos de elementos interactivos que invitan constantemente a la exploración. La paleta de colores vuelve a ser uno de los sellos de identidad de la franquicia, ofreciendo entornos muy vistosos y variados. En cuanto al rendimiento, el juego se comporta de forma muy sólida tanto en consolas como en PC, manteniendo una tasa de imágenes por segundo estable y unas animaciones fluidas durante toda la partida. Aun así, también es evidente que todavía queda margen de mejora en determinados apartados técnicos, algo que el propio estudio ya contempla dentro de su hoja de ruta para futuras actualizaciones.
Conclusiones de STARSEEKER: Astroneer Expeditions
STARSEEKER: Astroneer Expeditions representa perfectamente lo que debe ser un acceso anticipado: una propuesta con unas bases muy prometedoras que todavía necesita tiempo para pulir numerosos detalles y ampliar su contenido. Pese a ello, explorar nuevos planetas junto a otros jugadores, completar expediciones y mejorar progresivamente a nuestro Astroneer consigue ofrecer una experiencia muy entretenida que deja entrever un enorme potencial de cara a su lanzamiento definitivo.
*Agradecimientos a Devolver Digital por proporcionar una clave de Nintendo Switch 2 para realizar este análisis.
