El estudio The Game Bakers nos tiene acostumbrados a grandes producciones de diversa índole. Creadores de experiencias como Furi o Haven son un estudio todoterreno capaz de traer todo tipo de innovaciones. Peak fue un juego que revolucionó el género de la escalada, y esta desarrolladora ha decidido traernos Cairn, título que gira alrededor de este concepto pero con una emotiva historia que fusiona elementos de supervivencia.
La trama de Cairn se centra en el Monte Kami, lugar cuya cima nunca ha sido alcanzada. Muchos escaladores lo han intentado, pero sin éxito; más de 150 han perdido la vida intentando lograrlo. Aava protagoniza esta aventura, personaje que lleva escalando desde los tres años y sigue los pasos inculcados por su padre, un conocido alpinista. Tras haber escalado zonas del Kami, es momento de alcanzar la cima a toda costa. Este viaje sigue la vida personal de Aava, recibiendo llamadas de amigos, pareja y su mánager, que serán rechazadas, ya que su prioridad es el aquí y el ahora en el Monte Kami.
La escalada como excusa para una trama profunda y emotiva
Durante el camino, el jugador se encontrará con numerosos personajes que contarán sus experiencias e irán construyendo una historia donde la escalada pasa a un segundo plano. Entre ellos destacan una pastora que vive aislada en una cueva con sus animales, y Marco, un alpinista fanático de Aava. Nuestra protagonista es reservada y fría, característica que define la narrativa del título, haciendo que la historia no se cuente literalmente sino que se transmita. La trama se desarrolla de manera sencilla, enmarcada en un logro personal donde la soledad también se convierte en un personaje importante.
La escalada en Cairn es realista y divertida. Cada extremidad de Aava está asignada a un botón, permitiendo dirigir su cuerpo y ascender a posiciones superiores. Para quienes busquen una experiencia más sencilla, The Game Bakers ha incluido un modo simplificado donde solo hay que pulsar un botón para subir y otro para descender. Ambas formas funcionan correctamente, guiando los pies y manos del personaje hacia lugares seguros y estables para continuar la ascensión. No se requiere un control preciso y exigente; el personaje se acomoda de manera natural, enfatizando su experiencia en montañismo.
Un juego donde la paciencia es clave
El estrés y su gestión es otro elemento importante en Cairn. Si Aava no logra una posición eficiente, su respiración se altera, sus movimientos se dificultan y sus extremidades tiemblan. Conforme se acumula el estrés, la pantalla se oscurece, transmitiendo la sensación de tensión de la protagonista, con la posibilidad de caer al vacío. Esto resalta la importancia de tomar decisiones bajo presión y la satisfacción de superar tramos complicados con paciencia y precisión.
Durante las partidas en modo normal, se dispone de numerosas herramientas para escalar. Entre ellas destacan los bastones, hasta seis equipables a la vez, que crean puntos seguros y de control. Existe un parámetro opcional que permite que se claven automáticamente en cualquier roca, regenerando energía y evitando caídas. La paciencia sigue siendo fundamental, ya que cualquier trozo de pared puede desprenderse, requiriendo cuidado al avanzar, retroceder, subir o bajar. Todo esto se facilita gracias a la presencia de continuos puntos de guardado, evitando recorrer grandes distancias tras una caída.
La salud de Aava es otro concepto clave, introduciendo elementos de supervivencia. La protagonista debe comer, beber y vendarse los dedos para mantener resistencia y agarre. Esto forma parte de la gestión de su mochila, que contiene agua, medicinas y comida preparada. Cada punto de guardado es una zona segura donde descansar y cocinar mediante combinaciones sencillas para saciar hambre y sed. Existen diversas recetas, como bebidas con alcohol y flores de montaña que proporcionan calor, concentración o efectos más mundanos. La mochila tiene espacio limitado y los recursos son finitos, haciendo crucial la toma de decisiones.
A pesar de las facilidades, Cairn no es un juego sencillo. Enseña las mecánicas básicas, pero es el jugador quien debe enfrentarse a las inclemencias y dificultades del monte, siguiendo un estilo de prueba y error constante. Escalar requiere paciencia para superar distintos tramos. Los jugadores impacientes o que intenten marcar un ritmo rápido encontrarán que el juego penaliza constantemente las malas decisiones.
En conclusión
Cairn es una grata sorpresa en el catálogo de videojuegos independientes en distribución digital. El sello de The Game Bakers denota calidad, y el título demuestra que una propuesta de escalada puede tener tanta profundidad. Su historia, que enfrenta a Aava a la escalada, su aspecto técnico colorido y llamativo, junto con los elementos de supervivencia, hacen que este juego valga la pena probarlo, ofreciendo tensión y satisfacción al superar el Monte Kami.
*Agradecimientos a Popageda por proporcionar una clave de PlayStation 5 para realizar este análisis.
