Construir mundos, protegerlos y sobrevivir son elementos habituales dentro del panorama de los videojuegos, pero… ¿y si nuestra misión fuera destrozar todo lo que encontrásemos a nuestro paso? Deconstructeam y Selkie Harbour nos invitan, con Virtue and a Sledgehammer, a disfrutar de una experiencia compleja en algunos momentos, pero satisfactoria a la hora de demoler todo lo que hallemos a nuestro paso. Todo ello se desarrolla en una narrativa que aborda el duelo, la propia identidad, la alienación respecto al lugar donde crecimos y el avance de la tecnología. Un juego que puede pasar desapercibido, pero que esconde una propuesta sorprendente.
La trama nos pone en la piel de Patrelle, una mujer que ha regresado a su ciudad natal después de muchos años y se encuentra con un lugar totalmente distinto al que recuerda. Sus habitantes se han convertido en robots que conservan los pensamientos y comportamientos de los seres humanos de los que proceden, aunque están completamente despersonalizados. Merche, la madre de Patrelle, también es uno de estos seres, y todo parece apuntar a su hermana Nina, quien sabe mucho sobre este proceso de transformación. Nina decidió convertir a su madre cuando esta se encontraba en estado crítico para evitar su muerte biológica mediante una copia de su ser querido.
Una utopía repleta de robots con rasgos humanos
Estos acontecimientos, que se van desvelando de forma muy eficiente a lo largo de la historia de Virtue and a Sledgehammer, son solo la punta del iceberg de una transformación que no solo ha afectado a Merche, sino que también ha sumido a la ciudad en una utopía gobernada por seres mecánicos. Sus calles, casas y lugares han perdido todo su color. Patrelle, al no reconocer nada de lo que la rodea, toma la decisión de empuñar un martillo gigante y abrirse paso demoliendo todo lo que encuentra, incluidos otros robots, hasta reducirlo todo a escombros. El duelo, la ira y la injusticia son conceptos clave que nos ayudan a meternos en la piel de Patrelle mediante unas mecánicas de acción muy desestresantes y satisfactorias.
La jugabilidad no se centra únicamente en el martillo, sino también en la exploración y la interacción con los entornos que nos rodean. Esta arma es capaz de dañar progresivamente todo tipo de estructuras mediante ataques rápidos o destruirlas de un solo golpe si cargamos el ataque durante unos segundos. No necesitamos excusas para demoler lo que nos rodea, ya sea para acceder a una zona, buscar un camino alternativo o simplemente eliminar cualquier obstáculo que nos impida avanzar. Esto fomenta la exploración y crea una sinergia entre el entorno y su destrucción que se convierte en uno de los grandes atractivos jugables. Por ello, el diseño de niveles es uno de sus puntos fuertes, con todo tipo de pasillos y recovecos que ocultan coleccionables, enemigos o lugares interesantes que investigar. El principal inconveniente es la falta de variedad, que hace que la experiencia resulte algo repetitiva con el paso de las horas.
Ármate con tu mazo y destroza todo a tu paso
Demoler edificios es una de las mecánicas más entretenidas, pero enfrentarse a los enemigos robóticos también resulta satisfactorio. Como mencionábamos anteriormente, estos seres son representaciones mecanizadas de los humanos que fueron y conservan sus recuerdos. Actúan con total normalidad en Virtue and a Sledgehammer, ya sea cocinando, paseando al perro o mostrando hostilidad al detectar nuestra presencia. Como curiosidad, el juego incorpora una pequeña dosis de reflexión moral, especialmente cuando un humano se entromete en la vida de los robots. En los primeros compases de la aventura, por ejemplo, conoceremos a un hombre que nos pide acabar con su familia robótica, formada por su mujer y sus hijos. Esta situación plantea una cuestión ética que nos lleva a reflexionar sobre lo que consideramos correcto o incorrecto.
Pero no todo transcurre en esta ciudad, ya que también descubriremos otras zonas y lugares relacionados con el pasado de Patrelle y su relación con su hermana Nina. Estos escenarios alternativos, al igual que la ciudad, cuentan con una serie de estatuas rojas repartidas por el entorno que, al destruirlas, revelan recuerdos de la infancia y permiten reconstruir la historia de su familia. No todos esos recuerdos son agradables: algunos reflejan comportamientos manipuladores o tóxicos que tendremos que identificar y ante los que deberemos elegir entre varias opciones. Estas situaciones vuelven a introducir la reflexión moral mediante momentos incómodos que definen las relaciones entre los personajes y el rumbo de la historia.
En el apartado técnico, Virtue and a Sledgehammer no apuesta por el realismo, sino por un diseño de pocos polígonos y un estilo de cómic en el que destacan los colores vivos y estridentes. Los entornos transmiten una gran sensación de melancolía e inquietud, reforzando la ambientación de una distopía que pocos llegan a comprender. El diseño de los robots está muy conseguido, ya que otorga una identidad visual muy marcada a unas figuras despersonalizadas y conecta de forma eficaz sus apariencias con los comportamientos humanos. En el apartado sonoro contamos con una buena banda sonora que acompaña los momentos de destrucción, mientras que un correcto doblaje al inglés termina de redondear la experiencia.
Conclusiones de Virtue and a Sledgehammer
Virtue and a Sledgehammer es un videojuego que puede pasar desapercibido para muchos, pero que esconde un diamante en bruto. Su historia está cargada de emoción, tensión y recuerdos familiares que sirven como telón de fondo para retratar una sociedad distópica habitada por robots que antes fueron humanos. El duelo, el resentimiento y la rabia son los principales motivos que llevan a Patrelle a empuñar su martillo y destrozar entornos y enemigos para descubrir el verdadero origen de esta historia.
*Agradecimientos a Cosmocover por proporcionar una clave de PC para realizar este análisis.
